基本解释
草酸一般是无色透明结晶，在工业中有重要作用，草酸可以除锈。草酸遍布于自然界，常以草酸盐形式存在于植物如伏牛花、羊蹄草、酢浆草和酸模草的细胞膜，几乎所有的植物都含有草酸钙。草酸对人体有害，会使人体内的酸碱度失去平衡，影响儿童的发育。
详细解释
酸 - 性质
草酸又名乙二酸，是最简单的二元酸。广泛存在于自然界中，特别是植物中，例如草本植物、大黄属植物、酢浆草、菠菜等，并常以钾盐的形式存在。在人或肉食动物的尿中，草酸以钙盐或草尿酸的形式存在，草酸钙是尿道结石的主要成分。
草酸分子中两个羧基直接相连，具有一些特殊性质，例如，草酸具有还原性，可使高锰酸钾还原成二价锰，这一反应在定量分析中被用作测定高锰酸钾浓度的方法;草酸还可用作纤维、油脂和制革工业的漂白剂，也是利用它的还原性。
草酸受热发生脱羧脱水，生成二氧化碳、一氧化碳和水。实验室可以利用草酸受热分解来制取一氧化碳气体。
草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。草酸可作铁锈、墨水迹的清洗剂和金属抛光剂。草酸可以除锈，到卖化学试剂的店里买一瓶草酸，取一些，用温水配成的溶液在锈渍上擦。卖草酸的店里,一般还卖些医药器械，玻璃仪器。
草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。
草酸 - 制备
草酸工业化生产方法主要有：甲酸钠法、氧化法、羰基合成法、乙二醇氧化法、丙烯氧化法、一氧化碳偶联法。
从前工业上用木屑和强碱在240～250℃共熔，首先制取草酸盐，再经酸化即得草酸。后来，采用甲酸钠脱氢法生产草酸。工业上取一氧化碳(如黄磷生产尾气)经苛性钠吸收后,制得甲酸钠，后者在380℃下脱氢得到草酸钠，再经石灰、硫酸处理，制成草酸。反应式为：
CO+NaOH─→HCOONa
2HCOONa─→(COONa)2+H2
(COONa)2+Ca(OH)2─→(COO)2Ca+2NaOH
(COO)2Ca+H2SO4─→(COOH)2CaSO4
现代工业则主要采用下列三种方法制取。
碳水化合物氧化法
淀粉、葡萄糖、糊精和糖蜜等用硝酸在73～80℃下氧化可得草酸。以淀粉为例，纯度为85%(质量)的淀粉被分散于含草酸10%(质量)的水溶液中或其他中间产物的母液中，加热加酸，回流6h，先获得中间产物葡萄糖,再于63℃下加入硝酸和铁-钒催化剂，进一步水解，反应完毕后经精制即得草酸，收率约为63%～65%。此法目前只有美国联合化学公司仍在采用。
乙二醇氧化法
为70年代日本三菱瓦斯化学公司所开发。其氧化工艺与淀粉氧化法很相似，首先将浓乙二醇水溶液加热至60℃，然后在强烈搅拌下加入硝酸(或硝酸与硫酸的混酸),在57～60℃,常压或加压下进行反应。当转化至80%～85%时再升温至77℃继续氧化，每批总计反应时间约10～12h。产物经冷却、 结晶、过滤即得纯度为99.9%的草酸,收率90%以上。1kg乙二醇耗硝酸(100%计)2.6kg。
丙烯氧化法
为70年代法国罗纳-普朗克公司所开发。过程分两步进行，首先丙烯被硝酸氧化生成 α-硝酸乳酸酯，然后进一步催化氧化得草酸。以丙烯计收率达90%，过程中硝酸分解生成的氮的氧化物经回收可循环使用。反应物经蒸馏除去水，再经结晶和离心分离得工业级草酸二水化合物。
草酸 - 特性
危害性
草酸在人体内不容易被氧化分解掉，经代谢作用后形成的产物，属于酸性物质，可导致人体内酸碱度失去平衡，吃得过多还会中毒。 而且草酸在人体内如果遇上钙和锌便生成草酸钙和草酸锌，不易吸收而排出体外。儿童生长发育需要大量的钙和锌，如果体内缺乏钙和锌,不仅可导致骨骼、牙齿发育不良,而且还会影响智力发育。
营养
我们每天都通过许多不同渠道摄入草酸，草酸在很多食品中都有少量存在，而在少数食品中含量很高。可可就属于含量最高的食品之一，每100克可可中含有500毫克草酸;绿色蔬菜中的草酸含量一般很高，每100克菠菜含600毫克，大黄含500毫克，甜菜、花生、茶中也有较多的草酸。平均一个人一天大约摄入150毫克草酸，而草酸的致死剂量是1500毫克左右。
毒理学
1、急性毒性：大鼠经口LD50：7500 mg/kg;小鼠腹腔LC50：270 mg/kg;
2、刺激数据：皮肤- 兔子 500 毫克/ 24小时 轻度; 眼- 兔子 0.25 毫克/ 24小时 重度
3、有腐蚀性，对皮肤和黏膜有刺激性，吸入蒸气、粉尘会引起中毒，吞入后引起肠胃炎、呕吐、腹泻等症状。成人最低致死量为71 mg/kg。
生态学数据该物质对环境可能有危害，对水体应给予特别注意。该品具有强烈刺激性和腐蚀性。其粉尘或浓溶液可导致皮肤、眼或黏膜的严重损害。具有较强毒性和腐蚀性。草酸对人的最低致死量为71mg/kg，对成年人的致死量为15～30g。人若口服5g草酸及草酸即发生胃肠道炎、虚脱、抽搐和休克等症状以至死亡。吸入草酸蒸气发生慢性中毒者，有极度虚弱、鼻黏膜溃疡、咳嗽、全身疼痛、呕吐及体重减轻等症状并在尿中出现蛋白。
草酸 - 相关参数
1、疏水参数计算参考值(XlogP)：-0.3
2、氢键供体数量：2
3、氢键受体数量：4
4、可旋转化学键数量：1
5、拓扑分子极性表面积(TPSA)：74.6
6、重原子数量：6
7、表面电荷：0
8、复杂度：71.5
9、同位素原子数量：0
10、确定原子立构中心数量：0
11、不确定原子立构中心数量：0
12、确定化学键立构中心数量：0
13、不确定化学键立构中心数量：0
14、共价键单元数量：1
15、摩尔体积(m3/mol)：50.8
16、等张比容(90.2K)：155.3
17、表面张力(dyne/cm)：87.3
18、极化率(10-24cm3)：5.72
19、摩尔折射率：14.44
草酸 - 主要用途
1.草酸主要用于生产抗菌素和冰片等药物以及提炼稀有金属的溶剂、染料还原剂、鞣革剂等。此外，草酸还可用于合成各种草酸酯、草酸盐和草酰胺等产品，而以草酸二乙酯及草酸钠、草酸钙等产量最大。草酸还可用于钴-钼-铝催化剂的生产、金属和大理石的清洗及纺织品的漂白。用于合成脲醛树脂、三聚氰胺甲醛树脂等胶黏剂的酸度调节剂。医药工业用于制造土霉素、金霉素等药物。
2.酸性催化剂。脱水和缩合试剂，制草酰氯。