基本解释
高层云大约在2500-4500m的高度上，夏季，在中国南方，有时可高达6000m左右。高层云多在中纬度地区出现。它的出现表明该地区有上升空气。在天气较冷的月份里，高层云的出现预示着移动的气旋会到达，形成长期固定的降雨或降雪。夏季，高层云与风暴或热带气旋有关。
详细解释
高层云(拉丁文学名：Altostrantus;国际简写： As)带有条纹或纤缕结构的云幕，有时较均匀，颜色灰白或灰色，有时微带蓝色。云层较薄部分，可以看到昏暗不清的日月轮廓，看去好象隔了一层毛玻璃。厚的高层云，则底部比较阴暗，看不到日月。由于云层厚度不一，各部分明暗程度也就不同，但是云底没有显著的起伏。 高层云可降连续或间歇性的雨、雪。
辨别特征
高层云云体均匀成层，呈灰白色或灰色，布满全天。高层云可降连续或间歇性的雨、雪。若有少数雨(雪)旛下垂时，云底的条纹结构仍可分辨。
这种由冰晶、雪花、水滴混合组成的云幕，呈灰白色或蓝灰色，云底常有条纹结构，多出现在锋面云系中，由湿空气作大范围缓慢斜升运动而膨胀冷却所造成，常布满全天，水平范围很大，可达几百公里到几千公里。它常常会携带移动的气旋和暖锋。有时，它也和积雨云有关，并在积雨云消散后残留下来。
形成
高层云常由卷层云变厚或雨层云变薄而成。有时也可由蔽光高积云演变而成。在中国南方有时积雨云上部或中部延展，也能形成高层云，但持续时间不长。
类型
高层云包括透光高层云和蔽光高层云两类。
透光高层云
透光高层云 (As tra) ，较薄而均匀的高层云，呈灰白色。透过云层，日月轮廓模糊，如隔一层毛玻璃，仅能模糊判定其位置，地物无影。
蔽光高层云
蔽光高层云 (As op) ，云层较厚，且厚度变化较大。厚的部分隔着云层看不见日月;薄的部分比较明亮一些，还可以看出纤缕结构。呈灰色，有时略带蓝色。
历史记载
高层云(1634～1690年)
[明] 高层云，字二鲍、谡苑、谡园，号菰村。直隶华亭人(今上海奉贤)。少刻意于诗文，初入都时，帝方幸学，即 笔作《临雍赋》，见称于时。康熙十五年(1676年)进士，历任大理寺左评事、吏科给事中、太常寺少卿等职，曾充广西乡试副考官，又参与撰修一统志。善书画，精鉴赏。山水法董其昌，风格灵秀，神韵清和，时称“太常三绝”。诗拟杜甫，有《改虫斋诗略》。