基本解释
巴纳姆效应(Barnum effect)，是人们对于认为是为自己量身订造的一些人格描述，给予高度准确的评价的一种现象。事实上这些描述往往十分模糊及普遍，以致于能够在很多人身上获得灵验，因而适用于很多人身上。巴纳姆效应能够不完全解释为何不少伪科学能被普遍接受。这些伪科学如占星学、占卜或人格测试等。巴纳姆效应是美国心理学家Paul Meehl为表示对美国马戏团经纪人费尼尔司·泰勒·巴纳姆的敬意而命名的。
详细解释
简介
巴纳姆效应，又称福勒效应，星相效应。当人们用一些普通、含糊不清、广泛的形容词来描述一个人的时候，人们往往很容易就接受这些描述，并且认为描述中所说的就是自己。正如巴纳姆所说，每时每刻都有不明真相的群众降生人世。
美国心理学家弗拉(Bertram R. Forer)曾经做过一个经典的心理学实验来研究这一现象，实验对象是一群学生。很多持怀疑态度的人相信，占星学及星座运程的普及是由于巴纳姆效应。
名称来源人
巴纳姆巴纳姆效应的名称来源于费尼尔司·泰勒·巴纳姆(P.T. Barnum，全名Phineas Taylor Barnum，1810年7月5日——1891年4月7日)。巴纳姆是一位魔术师，美国马戏团经纪人兼演出者。1810年7月5日出生于康乃狄克州贝塞尔，父亲经营小商店，1842年在纽约开办“美国博物馆”，以奢侈的广告和怪异的展品而闻名，最有名的是假斐济美人鱼。1871年建立了世界大马戏团，巴纳姆把他的马戏团称做“世界上最棒的表演”，表演项目包括街头杂耍，以及高级文化，例如来自欧洲有“瑞典夜莺”之称的女高音歌手珍妮·林德的演唱，引起很大的轰动。1881年巴纳姆与同行合并形成了巴纳姆贝利马戏团，又称“玲玲马戏团”，巴纳姆一直带着他的马戏团在美国巡演，他的马戏团充满了各种令人不可思议的神奇展品，如：“拇指将军”、“暹罗双胞胎”。巴纳姆的马戏团于1907年以40万美金转让给玲玲兄弟。1891年4月7日，巴纳姆死后葬于树林山公墓。
经典故事
一位名叫肖曼·巴纳姆的著名杂技师在评价自己的表演时说，他之所以很受欢迎是因为节目中包含了每个人都喜欢的成分，所以他使得“每一分钟都有人上当受骗”。人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点，心理学上将这种倾向称为“巴纳姆效应”.
有位心理学家给一群人做完明尼苏打多相人格检查表(MMPI)后，拿出两份结果让参加者判断哪一份是自己的结果。事实上，一份是参加者自己的结果，另一份是多数人的回答平均起来的结果。参加者竟然认为后者更准确地表达了自己的人格特征。
爱因斯坦小时候是个十分贪玩的孩子，他的母亲常常为此忧心忡忡。母亲的再三告诫对他来说如同耳边风。直到16岁那年的秋天，一天上午，父亲将正要去河边钓鱼的爱因斯坦拦住，并给他讲了一个故事，正是这个故事改变了爱因斯坦的一生。
父亲说：“昨天我和咱们的邻居杰克大叔去清扫南边的一个大烟囱，那烟囱只有踩着里面的钢筋踏梯才能上去。你杰克大叔在前面，我在后面。我们抓着扶手一阶一阶的终于爬上去了，下来时，你杰克大叔依旧走在前面，我还是跟在后面。后来，钻出烟囱，我们发现了一件奇怪的事情：你杰克大叔的后背、脸上全被烟囱里的烟灰蹭黑了，而我身上竟连一点烟灰也没有。”
爱因斯坦的父亲继续微笑着说：“我看见你杰克大叔的模样，心想我一定和他一样，脸脏得像个小丑，于是我就到附近的小河里去洗了又洗。而你杰克大叔呢，他看我钻出烟囱时干干净净的，就以为他也和我一样干干净净的，只草草地洗了洗手就上街了。结果，街上的人都笑破了肚子，还以为你杰克大叔是个疯子呢。”
爱因斯坦听罢，忍不住和父亲一起大笑起来。父亲笑完后，郑重地对他说：“其实别人谁也不能做你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做镜子，白痴或许会把自己照成天才的。”
在2000年前，古希腊人就把“认识你自己”作为铭文刻在阿波罗神庙的门柱上。然而时至今日，人们不能不遗憾地说，“认识自己”的目标距离我们仍然还很遥远。探索其原因，不能不提到心理学上的“巴纳姆效应”
在日常生活中，既不可能每时每刻去反省自己，也不可能总把自己放在局外人的地位来观察自己，于是只能借助外界信息来认识自己。正因如此，每个人在认识自我时很容易受外界信息的暗示，迷失在环境当中，受到周围信息的暗示，并把他人的言行作为自己行动的参照。“巴纳姆效应”指的就是这样一种心理倾向，即人很容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差，认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点。
巴纳姆效应在生活中十分普遍。拿算命来说，很多人请教过算命先生后都认为算命先生说的“很准”。其实，那些求助算命的人本身就有易受暗示的特点。当人的情绪处于低落、失意的时候，对生活失去控制感，于是，安全感也受到影响。一个缺乏安全感的人，心理的依赖性也大大增强，受暗示性就比平时更强了。加上算命先生善于揣摩人的内心感受，稍微能够理解求助者的感受，求助者立刻会感到一种精神安慰。算命先生接下来再说一段一般的、无关痛痒的话便会使求助者深信不疑。
实验
早期实验
弗拉于1948年对学生进行一项个性测验，并根据测验结果分析，测试后学生对测验结果与本身特质的契合度评分，(0分最低，5分最高)，平均4.26。事实上，所有学生得到的“个人分析”都是相同的。
过程
1、学生们被要求做一个个性测试，做完后会得到一份相应的个性分析。
2、学生们被要求判断，这个分析是否如实精确的反映了自己的性格特点。
3、每个学生最后得到的个性分析报告是完全一样的，没有一个字的差别。
4、打分标准是0——5分，学生们的平均判断分是4.26分，是一个相当高的分数，基本上每个学生们都认为自己的个性很符合同一份个性报告。
个性报告
1、你企求受到他人喜爱却对自己吹毛求疵。
2、虽然人格有些缺陷，大体而言你都有办法弥补。
3、你拥有可观的未开发潜能尚未就你的长处发挥。
4、看似强硬、严格自律的外在掩盖着不安与忧虑的内心。
5、许多时候，你严重的质疑自己是否做了对的事情或正确的决定。
6、你喜欢一定程度的变动并在受限时感到不满。
7、你为自己是独立思想家而自豪，并且不会接受没有充分证据的言论。
8、你认为对他人过度坦率是不明智的。
9、有些时候你外向、亲和、充满社会性，有些时候你却内向、谨慎而沉默。
10、你的一些抱负是不切实际的。
后期研究
上述个性报告其实是人类普遍的大致性格特征，而且描述模棱两可，其正是巴纳姆效应的语言描述模式。在后期的研究发现，假如以下的条件实现，实验对象将会对于分析给予更高的准确评价：
1、实验对象相信该分析只应用于他们身上
2、实验对象相信分析者的权威
3、分析主要集中在正面描述方面
心理学分析
世界上什么事最难。挣钱最难?哥德巴赫猜想?都不是。其实是认识你自己。
是谁，从哪里来，又要到哪里去，这些问题从古希腊开始，人们就开始问自己，然而都没有得出令人满意的结果。然而，即便如此，人从来没有停止过对自我的追寻。
正因为如此，人常常迷失在自我当中，很容易受到周围信息的暗示，并把他人的言行作为自己行动的参照，从众心理便是典型的证明。
其实，人在生活中无时无刻不受到他人的影响和暗示。比如，在公共汽车上，你会发现这样一种现象：一个人张大嘴打了个哈欠，他周围会有几个人也忍不住打起了哈欠。有些人不打哈欠是因为他们受暗示性不强。哪些人受暗示性强呢?可以通过一个简单的测试检查出来。
让一个人水平伸出双手，掌心朝上，闭上双眼。告诉他现在他的左手上系了一个氢气球，并且不断向上飘;他的右手上绑了一块大石头，向下坠。三分钟以后，看他双手之间的差距，距离越大，则暗示性越强。
认识自己，心理学上叫自我知觉，是个人了解自己的过程。在这个过程中，人更容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差。
心理学的研究揭示，人很容易相信一个笼统的、一般性的人格描述特别适合他。即使这种描述十分空洞，他仍然认为反映了自己的人格面貌。曾经有心理学家用一段笼统的、几乎适用于任何人的话让大学生判断是否适合自己，结果，绝大多数大学生认为这段话将自己刻画得细致入微、准确至极。下面一段话是心理学家使用的材料，觉得是否也适合自己呢?
你很需要别人喜欢并尊重你。你有自我批判的倾向。你有许多可以成为你优势的能力没有发挥出来，同时你也有一些缺点，不过你一般可以克服它们。你与异性交往有些困难，尽管外表上显得很从容，其实你内心焦急不安。你有时怀疑自己所做的决定或所做的事是否正确。你喜欢生活有些变化，厌恶被人限制。你以自己能独立思考而自豪，别人的建议如果没有充分的证据你不会接受。你认为在别人面前过于坦率地表露自己是不明智的。你有时外向、亲切、好交际，而有时则内向、谨慎、沉默。你的有些抱负往往很不现实。
这其实是一顶套在谁头上都合适的帽子。
避免方法
自我知觉与巴纳姆效应相对的是认识自己，心理学上叫自我知觉，是个人了解自己的过程。可惜的是，在这个过程中，人更容易受到来自外界信息的暗示，从而出现自我知觉的偏差。许多人冠冕堂皇地说“这是我自己的观点”、“这是我自己要做的”，其实这个“自己”已经受到巴纳姆效应的影响。
要避免巴纳姆效应，客观真实地认识自己，有以下几种途径：
第一，要学会面对自己
有这样一个测验人的情商的题目是：当一个落水昏迷的女人被救起后，她醒来发现自己一丝不挂时，第一个反应会是捂住什么呢?答案是尖叫一声，然后用双手捂着自己的眼睛。
从心理学上来说，这是一个典型的不愿面对自己的例子，因为自己有“缺陷”或者自己认为是缺陷，就通过自己方法把它掩盖起来，但这种掩盖实际上也像上面的落水女人一样，是把自己眼睛蒙上。所以，要认识自己，首先必须要面对自己。
第二，培养一种收集信息的能力和敏锐的判断力
很少有人天生就拥有明智和审慎的判断力，实际上，判断力是一种在收集信息的基础上进行决策的能力，信息对于判断的支持作用不容忽视，没有相当的信息收集，很难做出明智的决断。
有一个故事说，一个替人割草的孩子打电话给一位陈太太说：“您需不需要割草?”陈太太回答说：“不需要了，我已有了割草工。”这个孩子又说：“我会帮您拔掉花丛中的杂草。”陈太太回答：“我的割草工也做了。”这孩子又说：“我会帮您把草与走道的四周割齐。”陈太太说：“我请的那人也已做了，谢谢你，我不需要新的割草工人。”孩子便挂了电话。孩子的哥哥在一旁问他：“你不是就在陈太太那儿割草打工吗?为什么还要打这电话?”孩子带着得意的笑容说：“我只是想知道我做得有多好!”
这个孩子可以说是十分关于收集针对自己的信息，因此可以预见他的未来成长以及可能取得的成就，绝非是一般小孩子能比。
第三：以人为镜，通过与自己身边的人在各方面的比较来认识自己
在比较的时候，对象的选择至关重要。找不如自己的人作比较，或者拿自己的缺陷与别人的优点比，都会失之偏颇。因此，要根据自己的实际情况，选择条件相当的人作比较，找出自己在群体中的合适位置，这样认识自己，才比较客观。
第四：通过对重大事件，特别是重大的成功和失败认识自己
重大事件中获得的经验和教训可以提供了解自己的个性、能力的信息，从中发现自己的长处和不足。越是在成功的巅峰和失败的低谷，就越能反映一个人的真实性格。
有人说“成功时认识自己，失败时认识朋友”固然有一定的道理，但归根结底，我们认识的都是自己。无论是成功还是失败时，都应坚持辨证的观点，不忽视长处和优点，也要认清短处与不足。
第五：善于比较 在比较的时候，对象的选择至关重要
找不如自己的人作比较，或者拿自己的缺陷与别人的优点比，都会失之偏颇。因此，要根据自己的实际情况，选择条件相当的人作比较，找出自己在群体中的合适位置，这样认识自己，才比较客观。
第六：从大事认识自己重大事件中获得的经验和教训可以提供了解自己的个性、能力的信息，从中发现自己的长处和不足
越是在成功的巅峰和失败的低谷，就越能反映一个人的真实性格。有人说“成功时认识自己，失败时认识朋友”固然有一定的道理，但归根结底，我们认识的都是自己。无论是成功还是失败时，都应坚持辨证的观点，不忽视长处和优点，也要认清短处与不足。